Chaves para produzir o ano todo na horta

A falta de espaço na cidade é um dos fatores que incentivam a busca por alternativas de produção. Nesse sentido, o desenvolvimento de hortas em contêineres, além de proporcionar alimentos frescos, também possibilita o reaproveitamento de muitos materiais inorgânicos e orgânicos que normalmente são descartados nas residências. Por isso, desde o ProHuerta, do Instituto Nacional de Tecnologia Agropecuária da Argentina (INTA) promove a criação de jardins em varandas e em espaços reduzidos.

Lorena Tanferna, técnica do Programa ProHuerta, explicou que “a produção de alimentos na cidade favorece o uso eficiente de água, energia e terra e ajuda a economizar energia, já que produtores e consumidores estão mais próximos. Dessa forma, evitamos o deslocamento de hortaliças frescas de pontos remotos, o que acarreta altos custos de transporte e prejudica sua conservação”.

A luz solar é essencial para as plantas, pois fornece a energia básica para que possam crescer. Frutas e tubérculos devem ter pelo menos cinco horas de sol por dia, enquanto vegetais folhosos requerem três horas de exposição. Quando se trata de produzir em áreas urbanas, o sol é um recurso fundamental para a produção de alimentos e, juntamente com a terra, são os recursos limitantes mais frequentes. A falta de luz direta fará com que as plantas cresçam lentamente, fracas e com baixo rendimento e muitas doenças.

A água é essencial para o desenvolvimento das plantas, portanto, uma quantidade suficiente e segura deve estar disponível para irrigação. Principalmente no verão, a recomendação é ter fontes de água (torneiras, mangueiras, etc.) o mais próximo possível do jardim. É importante não irrigar com água não segura, como esgoto ou proveniente de rios ou córregos localizados em áreas industriais.

Para realizar a semeadura, serão necessárias sementes e mudas de espécies hortícolas, aromáticas ou florais. Algumas árvores frutíferas como as cítricas – especialmente o limão e a kumquat – e, em menor escala, a ameixeira e a figueira podem ser cultivadas em vasos e recipientes. Se o jardim estiver localizado em um terraço, é aconselhável construir barreiras com plantas altas – como juncos verdes ou secos – que atenuam os ventos fortes no inverno e evitam o calor excessivo no verão.